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La star du poker Phil Laak, 37 ans, a joué au poker en direct pour plus de 115 heures, établissant un nouveau record pour le plus long jeu de poker. Cela s’est passé à Las Vegas (Bellagio), dans le cadre des World Series of Poker 2010.

Le précédent record enregistré dans le Livre Guinness pour le plus long jeu de poker date de 2004, étant détenu par Larry Olmsted, qui a joué pendant 72 heures et 22 minutes au casino Foxwood. Cependant, dans les cercles de poker, c’est Dave Cain qui est connu pour être resté le plus longtemps à la table de jeu, à savoir 74 heures et 12 minutes, à Library Bar de Lincolnshire, en Angleterre.

« Wow, 115 heures, je devrais avoir mon psychiatre », dit Laak, qui a vu le nombre d’heures sur l’écran d’un portable à côté de son siège à l’Hôtel-Casino Bellagio de Las Vegas. « Je suis vraiment fou ».

Il a été autorisé à prendre une pause de cinq minutes toutes les heures et il a été en mesure de regrouper ces pauses pour des arrêts plus longs. Alors qu’il a juré qu’il n’avait pas consommé de la caféine ou d’autres stimulants, il a réussi prendre un petit somme de 30 minutes.

Le plus long jeu de poker de tous les temps a été suivi chaque jour à l’aide d’une webcam par plus de 130,000 personnes de plus de 90 pays.

Il a eu à ses côtés un nutritionniste lui fournissant des repas toutes les cinq heures et depuis janvier, il a respecté un régime strict sans sucreries et graisses, justement pour le préparer à l’épreuve.

Laak, dont le surnom est « The Unabomber », a remporté son premier tournoi du circuit professionnel de poker en 2004. Au total, il a gagné 1,975,000$.

« Le plus long jeu de poker du monde » a été en partie une promotion de la salle de poker en ligne unabomberpoker.com, mais il s’est aussi ambitionné à établir un nouveau record mondial.

Laak a promis de faire don de la moitié de ses 6,766 $ de gains au Camp Sunshine, un camp pour les enfants avec des maladies potentiellement mortelles. De plus, les visiteurs de son blog et les utilisateurs de Twitter ont été encouragés par message texte à faire eux-aussi un don.

En 2007, Annette Obrestad a réussi à gagner un tournoi sur PokerStars sans regarder ses cartes cachées. La joueuse professionnelle a annoncé qu’elle irait essayer l’exploit à nouveau, à la prochaine Académie de Poker Bluff Europe, qui se tiendra au mois de mai 2010 au Victory Casino de Londres.

Obrestad va tenter l’expérience au cours des conférences de la Poker Academy Boot Camp. Le camp débutera le 8 mai et les novices pourront observer la confrontation démonstrative entre Annette Obrestad, Neil Channing et Nick Persaud. Le camp portera sur des sujets tels que la variabilité, la gestion du bankroll, la structure du flop etc.

Le coût des billets pour l’événement commence à seulement 600£ et ils peuvent être achetés sur le site de l’Académie de Poker Bluff Europe. Un satellite aura également lieu le 4 mai qui coûtera seulement 36€.

Obrestad s’est fait une réputation dans le monde du poker alors qu’elle n’avait que dix-huit ans, en remportant un tournoi sans regarder ses cartes cachées. La communauté de poker a été impressionnée: Obrestad avait joué le tournoi en couvrant ses cartes d’un Post-It. Elle a ensuite présenté l’historique des mains sur PokerXFactor.

Obrestad a déclaré que le but de son expérience a été de prouver qu’à No Limit Hold’em, la position, les prototypes de paris et l’attention accordée aux adversaires étaient plus importants que les cartes.

La joueuse a dit qu’elle avait regardé les cartes une seule fois pendant le tournoi, lorsqu’elle s’est confrontée à un all-in. L’histoire des mains sur PokerXFactor montre qu’Obrestad a renoncé sur une paire de rois lors de la quatrième main et qu’elle a fait de même plus tard, avec une paire d’As.

Annette Obrestad a un palmarès impressionnant. Elle a déjà gagné 2.7 millions de dollars à des tournois live et en 2007, elle a remporté l’Evénement Principal de World Series of Poker Europe, juste avant d’accomplir 19 ans. Le titre lui a apporté 2,1 millions de dollars et pour cette victoire, elle a revendiqué le titre de « la joueuse le mieux payée à un seul événement ».

Ayant accompli 20 ans, Obrestad pourra désormais participer aux World Series of Poker. Il sera très intéressant de la voir à l’Evénement Principal, puisqu’elle a le potentiel d’aller très loin, même de gagner la compétition.

Il sera également intéressant de voir si elle sera en mesure de remporter le tournoi de poker gratuit à l’Académie de poker, sans regarder les cartes cachées. Il a été étonnant de le faire une fois, d’autant plus la deuxième fois sera un exploit remarquable.

En janvier 2010, le professionnel australien Tyron Krost a remporté l’Evénement Principal d’Aussie Millions. Avec ce gain, Krost s’est imposé et trois mois plus tard, il est devenu membre de l’équipe PartyPoker.

746 joueurs se sont inscrits à l’Evénement Principal d’Aussie Millions. Lorsque la fumée s’est dissipée, on a pu voir à la table finale quelques-unes des célébrités du poker, y compris le pro Betfair Sorel « Imper1um » Mizzi, Peter Jetten et Annette « Annette_15″ Obrestad, gagnante de l’Evénement Principal WSOPE 2007.

Krost a gagné sa place à l’Aussie Millions par le biais d’un satellite sur PartyPoker. A Melbourne, Krost a évincé Gus Hansen, parrainé par Full Tilt Poker, qui avait éliminé Krost lors de l’Evénement Principal des WSOP 2008. Krost a fini 249e dans le tournoi de 2008, encaissant 35.000$. Il a vivement évoqué son expérience à l’Evénement Principal Aussie Millions: « J’ai joué contre certains des meilleurs joueurs du poker en ligne, j’ai remporté ma juste partie de jetons et je me suis bien débrouillé aux températures glacées de la salle de poker de Crown Casino et à celles diablement chauffées sous les feux des studios de télévision.

Tony G., un vétéran de l’industrie et l’un des représentants principaux de PartyPoker, a commenté dans un communiqué de presse: « Tyron a écrasé tous ses adversaires à l’Aussie Millions et c’est un plaisir de faire équipe avec lui. Quand je l’ai vu pour la première fois, j’ai pensé qu’il pourrait avoir besoin d’un tricycle, mais maintenant je m’attends à un tour de force de sa part dans le monde du poker! Il a tant de choses à démontrer ». Et il aura assez tôt l’occasion de le faire: le 8 mai, Krost fera ses débuts sous les couleurs de PartyPoker au Grand Prix WPT de Paris, un événement télévisé transmis de L’Aviation Club de France.

Un autre membre illustre de PartyPoker Team est l’hôte WPT et membre du Poker Hall of Fame Mike Sexton. En 1989, il a obtenu un bracelet WSOP, après avoir fini premier à un événement  Seven Card Stud high-low. La dernière apparition de Sexton à une table finale WSOP s’est passée en 2008, quand il a terminé quatrième au « The World Championship of Pot Limit Hold’em » pour 248,000$ à un événement diffusé sur ESPN.

Kara Scott, reporter pour la franchise GSN « High Stakes Poker », rejoindra Tony G., Tyron Krost et Mike Sexton à l’équipe PartyPoker. Kara Scott effectue des entrevues avec des joueurs suite aux mains-clé des événements. Elle a également prêté son image aux émissions diffusées de l’EPT (European Poker Tour), Sky Poker et World Series of Backgammon. Scott a gagné PartyPoker Sports Stars Challenge 2008 et a été le runner-up à l’Evénement Principal Irish Poker Open 2009, pour plus de 400.000$.

Parmi les autres membres de l’équipe PartyPoker, il y a Bodo Sbrzesny, Dragan Galic, Ian Frazer et Felipe « Mojave » Ramos.

Niché dans l’un des casinos les plus luxueux au monde, le plus attendu événement EPT – la grande finale – est actuellement à l’attention du public de la Principauté de Monaco. Connu comme la résidence d’une société huppée, Monte Carlo ne pouvait pas être un cadre plus approprié pour un événement de poker d’une telle importance. Beaucoup des plus réputées stars de poker du monde, dont Phil Ivey, l’homme des lieux Patrik Antonius et Daniel Negreanu, ont tous déposé 10.000€ à la caisse, en occupant leurs places afin de remporter l’un des titres de poker les plus prestigieux au monde.

Le Jour 2, c’est le joueur brésilien et ancien gagnant WCOOP Thiago Nishijima ouvre la voie, avec 264,200 en jetons. Le jeune joueur est mieux connu par les fans du poker gratuit comme « XTheDecanoX ». Le dernier septembre, il a réussi à remporter l’Evénement 16 WCOOP, pour 250.000$. Sur les talons du Brésilien est le joueur néerlandais Paul Berende, qui a été à un pas de participer à sa première table finale EPT à San Remo et tentera de faire une plus belle performance cette fois-ci.

Dans l’arène des participants il y a aussi quelques étoiles du domaine sportif. Parmi ceux qui ont traversé les frontières du sport pour jouer au poker, il y a Teddy Sheringham, ancien footballer de Tottenham, actuellement attaquant à Manchester United. L’ancien star du football participe régulièrement au circuit britannique et a eu des gains notables. Sa plus lucrative expérience a été aux WSOPE de l’an dernier, à Londres.

La finale de l’EPT sera conclue fin avril quand un joueur chanceux remportera 1 million d’euros et le titre de champion EPT.

La plupart des joueurs – surtout ceux expérimentés – sont conscients des bonus et promotions des casinos en ligne. Alors, quand quelque chose de nouveau arrive à les attirer vers un certain site de bonne réputation, l’offre est d’autant plus visible.

Full Tilt Poker est l’un de ces sites réputés qui proposent régulièrement des tournois et des promotions à ses joueurs. Ce printemps, Full Tilt annonce le lancement de Steps Tournaments, offrant aux joueurs la chance de gagner des entrées aux tournois plus grands et de plus gros gains.

Avec un buy-in de départ de 3.30$, Steps Tournaments fonctionnent comme un tournoi habituel, sauf que les joueurs s’affrontent pour gagner des billets à l’étape suivante de la série de tournois. Même si les joueurs ne passent pas à l’étape suivante, Steps Tournaments attribue également des places pour le même niveau ou un niveau inférieur. Les joueurs peuvent également accéder directement à n’importe quel niveau ou acquérir Tournament Tickets comme une autre option pour ceux qui veulent accéder à leurs tournois favoris.

Chaque Tournament Ticket correspond à un certain buy-in. Les joueurs peuvent aussi gagner Tournament Tickets par l’intermédiaire des Steps Tournaments, une variété de tournois satellites et promotions.

Le progrès d’un joueur au niveau suivant de la série signifie un pas en avant vers l’Evénement Principal, pour un prix de 12.000$.

La communauté du poker gratuit en ligne est témoine d’un nouveau défi entre les joueurs. Matt « ADZ124″ Marafioti a lancé un « challenge » à Daniel Negreanu. Marafioti a déclaré que s’il avait fait autant d’argent que Negreanu, il serait un joueur bien meilleur. Auparavant, Negreanu avait parlé de Marafioti en le nommant « fou » (nutjob)  et avait également critiqué l’idée de celui-ci pour une émission de télé-réalité.

« Quoi qu’il en soit, Daniel, je suis plus vendable que toi, je mène une vie meilleure hors du poker et je ne reçois pas chaque année 2 millions gratuits de PokerStars, comme toi, pour ne pas faire faillite », a riposté Marafioti.

Après cette déclaration belliqueuse faite sur son blog personnel, il a lancé le défi: payer à Negreanu 500$ par heure pour jouer contre lui, en tête-à-tête. Il a également lancé un « prop bet » de 100$ sur qui fera plus d’argent au cours des dix prochains événements auxquels ils participeront ensemble.

Daniel Negreanu a « répondu » aux déclarations de Matt: « Si je perdais mon temps à répondre à tous les cinglés de l’internet, je n’aurais pas assez d’heures pendant un seul jour. Il s’inscrit directement dans la catégorie des inadaptés sociaux. »

Toutefois, sur le blog de Matt Marafioti, le défi est toujours debout. Negreanu prend les commentaires de Marafioti par-dessous la jambe, en laissant entendre qu’il ne veut pas l’encourager.

La Saison 6 de la populaire série « High Stakes Poker » de GSN marquera dimanche soir le septième épisode et le taux d’audience des événements continue à croître.

Après six épisodes de la nouvelle saison, on constate que le taux d’audience chez les adultes âgés de 18 à 49 ans a augmenté de 27% par rapport aux six premiers épisodes de la saison antérieure.

Les dirigeants de la populaire chaîne se sont beaucoup réjouis de la nouvelle. Dans un communiqué de presse, David Schiff, vice-président de GSN (Game Show Network), a commenté: « Nous sommes très heureux de constater la popularité de cette saison « High Stakes Poker » auprès de groupes démographiques importants et nous pouvons l’attribuer à un tableau de joueurs particulièrement fort. Cette saison, nous avons quelques-uns des plus grands noms du poker, dont plus de joueurs internationaux, et les téléspectateurs ont clairement répondu à cette formation remarquable.

Au dernier épisode de « High Stakes Poker », trois nouveaux venus ont fait leur apparition à Golden Nugget, munis chacun d’un buy-in de 200.000$: Andrew « good2cu » Robl, un pro de Victory Poker, Dennis Phillips de l’équipe PokerStars Pro et Lex « RaSZi » Veldhuis. Le trio est en train de combattre bon nombre des noms les plus redoutés du poker, y compris Patrik Antonius, Tom « durrrr » Dwan, Phil Ivey, Barry Greenstein et Daniel Negreanu.

Les autres joueurs célèbres qui peuvent être vus tout au long de la saison 6 sont David Benyamine, Doyle Brunosn, Eli Elezra, Antonio Esfandiari, Phil Hellmuth, Andreas Hoivold et Mike Matusow.

Dans le même communiqué de presse de GSN, Daniel Negreanu a loué l’évolution du show: « High Stakes Poker a beaucoup évolué depuis la première saison et dans la saison 6, le niveau de jeu a atteint de nouveaux sommets. Non seulement les participants sont toujours meilleurs, mais j’imagine que les téléspectateurs qui bénéficient d’un aperçu de ces grands esprits du poker ont également beaucoup à apprendre sur le jeu. »

Toutefois, la série risque de rester le seul événement de poker de GSN. La chaîne possède les droits de diffusion de la 6e édition de World Poker Tour, mais a décidé de ne pas renouveler son accord pour la Saison 7, qui sera confiée à Fox Sports Net. Les cinq premières éditions du WPT ont été diffusées sur Travel Channel.

De plus, « High Stakes Poker » pourrait bientôt mener une course pour son argent, car PokerStars a récemment annoncé une série concurrente, nommée « The Big Game ». La série sera diffusée sur Fox et proposera un buy-in minimum de 100,000$. Les qualifications pour « The Big Game » ont déjà commencé sur PokerStars et finiront le 25 juin. Le seul joueur ayant annoncé sa présence dans la série est Daniel Negreanu, qui a été l’image de « PokerStars.net Million Dollar Challenge », également diffusé sur Fox.

Les groupes de pression contre la légalisation des jeux en ligne aux Etats-Unis s’attaquent maintenant au poker. Le combat s’annonce dur, étant déjà prouvé que le poker est plutôt un jeu d’adresse qu’un jeu de hasard. Mais la nouvelle ligne d’attaque est ingénieuse et vise un point sensible pour tout le monde: la tricherie.

Shawn Henry est un agent du FBI spécialisé en cybercriminalité. Il a récemment présenté au Congrès américain des documents démontrant qu’il est possible de tricher au poker en ligne. L’argument de Henry est complet, car il s’applique à décrire aussi les moyens des potentiels tricheurs. Il soutient que la technologie est l’un des éléments qui permettent aux utilisateurs des sites de jeu de se livrer à la fraude.

Shawn Henry donne l’exemple des ceux qui jouent « en groupe », de façon qu’ils s’assurent la victoire dans les parties de poker. Cette manoeuvre est, bien entendu, interdite par les salles de jeu.

C’est pourquoi l’agent fédéral plaide pour une future législation très stricte. Elle devra permettre l’octroi des licences d’exploitation seulement aux opérateurs ayant de la technologie assez solide pour exclure toute possibilité de tricherie. Il a souligné que ce devrait être une obligation pour tous les opérateurs de poker en ligne, afin de protéger les intérêts de leurs clients.

En réponse, l’Alliance des Joueurs de Poker (Poker Players Alliance – PPA) fait valoir que le document a mal interprété la technologie actuelle des sites de jeu. L’organisme est pour l’adoption d’un système approprié de licences, et contre l’interdiction du poker en ligne. D’ailleurs, remarque la PPA, les sites de poker utilisent des bases de données qui leur permet d’empêcher l’accès des mineurs à de tels sites. Sans doute, le débat se poursuivra.

De tous les joueurs qui vont participer le mois prochain à la table finale des WSOP 2009, le pro Phil Ivey devrait être le dernier à se préoccuper pour son jeu. La salle de poker en ligne Full Tilt Poker a lancé une offre en première: les joueurs ont la chance de remporter une partie de l’argent que Phil Ivey gagnera à Las Vegas ce novembre.

Donc, les joueurs de poker n’ont pas besoin d’être membres officiels de la célèbre « November Nine » pour empocher un morceau de la cagnotte mise en jeu pour l’Evénement Principal. Ceux qui veulent participer à cette nouvelle et unique promotion n’ont qu’à accéder à la section « My Promotions » sur le site Full Tilt. De là, on sera dirigé vers une page d’enregistrement où l’on peut s’inscrire officiellement.

Une fois enregistré, on aura des chances de participer aux tirages aux sorts organisés en fonction du nombre des parties jouées sur le site et des résultats. Voilà un exemple: lorsqu’on participe à un jeu en cash et on reçoit un point Full Tilt suite à une main gagnante, on remporte 5 billets. Dans les tournois, le nombre des billets gagnés peut aller jusqu’à 50.

Ces billets seront utilisés dans les tombolas. Après une tombola, le plus heureux participant est celui qui gagne une place dans un tournoi sit and go appelé 5 Percent Piece of Ivey. On ne connaît pas encore la cagnotte de ce sit and go. Celle-ci sera basée sur le résultat de Phil Ivey à la table finale. Si Ivey est le premier qui sort, la cagnotte sera de 63.180$. S’il gagne tout, la cagnotte pour le sit and go sera de 427.321$.

La table finale donnera le coup d’envoi le 7 novembre et Phil Ivey est le troisième favori. Il débutera avec 9.765.000 en jetons. Antoine Saout est juste derrière Ivey, avec 9.500.000 en jetons. Saout a eu une excellente performance à l’Evénement Principal des WSOP Europe. Le plus faible tapis à la table finale sera celui de James Akenhead. Il débutera avec 6.800.000 en jetons.